Como uma startup de húmus usou adesivos para crescer

Hoje, queremos apresentar para você Nabil Fahel — o homem que está abrindo o apetite dos figurões da tecnologia.

Nabil é a mente por trás do Black Market Hummus, a mais apimentada comida secreta que é devorada no mundo da tecnologia do Canadá. Veja o que alguns dos maiores líderes de tecnologia do mundo têm a dizer sobre o húmus dele:

"Sinceramente, o melhor húmus que já comi." -Joanne Wilson, CEO, Gotham Gal Ventures

"Conforme esperado, o húmus é divinamente bom!" -Alex Iskold, Diretor Geral, Techstars

"Puxa vida, esse húmus é tão bom que assusta!" -Carol Leaman, CEO, Axonify

Já pensou que um restaurante subterrâneo de húmus teria entusiastas tão determinados?

Todos os meses, Nabil e sua equipe entregam pequenas levas de húmus feito à mão para funcionários da Google, Shopify, Electronic Arts, Open Text e outras empresas de tecnologia multibilionárias em Waterloo, Ontario.

O melhor de tudo é que ele começou no negócio por menos de mil dólares (e começou a gerar lucros no primeiro mês).

Marketing com recomendações boca a boca

Nabil não planejou ter um negócio de húmus. O Black Market Hummus começou com Nabil levando consigo por aí o húmus preparado por sua mãe. Quando ele compartilhava com amigos em torneios de pôquer ou reuniões da comunidade tecnológica, eles salivavam — e EXIGIAM que ele trouxesse mais da próxima vez.

Sem gastos com marketing pago, sem SEO, sem orçamentos para publicidade impressa… só recomendações boca a boca.

Ao ver o potencial para mais após compartilhar com os amigos, não levou muito tempo para Nabil começar a levar secretamente recipientes plásticos não-rotulados com seu húmus caseiro, passando fronteiras internacionais para compartilhar em conferências. Ele compartilhava o húmus com todos… e só isso já funcionava.

Como gasto o mínimo possível e lanço uma marca que as pessoas vão adorar?"

À medida que a bola de neve das recomendações continuava a rolar, até diplomatas quiseram participar — um dia, um diplomata canadense obteve o número de telefone de Nabil e entrou em contato pedindo húmus.

A resposta de Nabil: "Se você puder me encontrar daqui a 10 minutos, trago um pote de húmus para você."

O diplomata canadense nem piscou os olhos.

O prefeito, diplomatas, amigos do pôquer, participantes de conferências… Nabil não conseguia dar contas dos pedidos rápido o suficiente, e começou a pensar em como expandir seu negócio com um orçamento miúdo. Nas palavras dele: "Como gasto o mínimo possível e lanço uma marca que as pessoas vão adorar?"

A essa altura, Nabil não tinha nem um nome para o negócio. Mas, após conversar com um amigo, o nome ficou claro.

"Temos que dar o nome de Black Market Hummus", disse seu amigo Tony. "Transações na rua, tráfico internacional… é como um mercado negro!"

Divulgando a marca Black Market Hummus

Por volta desse tempo, Nabil também entrou para o Shopify para ajudar a liderar seu programa de parcerias empresariais. Como parte da integração de funcionários, Nabil precisava preparar uma loja "teste" no Shopify. Ele decidiu criar uma para o Black Market Hummus.

Com um nome para a empresa, um site criado e uma conta gratuita no Mailchimp, Nabil decidiu enviar apenas para endereços comerciais uma vez por mês, economizando os custos do frete, mantendo o húmus exclusivo e deixando fácil para seus clientes espalharem a notícia… e o húmus.

Eu sabia que tinha de ser a Sticker Mule."

Para divulgar a marca do húmus e etiquetar seus recipientes, ele rescolheu os adesivos cortados em matriz da Sticker Mule e, logo depois disso, nascia oficialmente o Black Market Hummus.

Ele preparou brevemente um design e trabalhou com nossos artistas profissionais, gratuitamente, para revisar até tudo ficar perfeito e pronto para a produção. Como disse Nabil: "Nem conferi outras opções: eu sabia que tinha de ser a Sticker Mule."

Usar os adesivos cortados em matriz foi um ponto crucial para Nabil. Ao aplicar os adesivos como etiquetas, ele tornou seu húmus imediatamente reconhecível — e com um nome que despertava curiosidade.

Com bonitas etiquetas no húmus, Nabil começou a legitimizar a marca, aumentar suas vendas por recomendação e passar de "aquele cara que traz um húmus incrível para as festas" para "CEO de uma loja de húmus em plena expansão".

Melhor de tudo, um pacote de 200 adesivos cortados em matriz custava de 3 a 5 vezes menos do que um gasto típico com anúncios. Em pouco tempo, ele conseguiu criar uma marca que as pessoas reconheciam e compartilhavam com entusiasmo em seus círculos sociais.

Agora que a ideia estava validada pela demanda de amigos, colegas e até mesmo diplomatas canadenses — além de uma marca e um design elegante para reforçar —, Nabil enviou um único e-mail para os clientes que tinham comprado seu húmus anteriormente. Ele anunciou que estava disponibilizando pedidos em grandes quantidades e estava curioso por saber quem queria comprar o húmus.

Este único e-mail resultou em US$ 1600 em vendas.

Já no primeiro mês de vendas "oficiais", o negócio estava rentável.

Hoje, o negócio de Nabil ainda está em crescimento explosivo seguindo a mesma estratégia: usar as etiquetas em rolo da Sticker Mule em todos os recipientes de húmus, enviar uma vez por mês húmus recém-feito e fazer entregas apenas para endereços comerciais.

"A reação da comunidade local foi incrível", diz Nabil.

Como criar uma marca querida pelos outros

Podemos tirar três lições de como, com menos de mil dólares, Nabil fez o Black Market Hummus se tornar uma marca querida pelas pessoas.

1. Validar

Valide sua ideia com amigos a fim de primeiro se certificar de que existe a demanda, e depois vá expandindo aos poucos para outros grupos sociais, amigos de amigos e conhecidos, para continuar validando. Não tem problema compartilhar de graça no começo, mas para realmente validar sua ideia você precisa de clientes pagantes — mesmo que sejam amigos.

2. O poder da escassez

Pense em formas criativas de gerar demanda e uma mentalidade de escassez nos seus clientes. Por exemplo, Nabil só envia uma vez por mês para endereços comerciais. Isto encoraja as pessoas a fazerem pedidos maiores e compartilharem com os amigos a fim de não perderem a "janela de oportunidade". No começo do negócio, seu site ficava bloqueado com uma senha, o que limitava a demanda e alimentava o status de "mercado negro" de sua empresa.

3. Atraia atenção para a marca

Com um orçamento mínimo, use um marketing criativo. Nabil usa adesivos personalizados para criar reconhecimento de marca e economizar 3-5 vezes no custo do marketing. Seus clientes já se serviam do húmus no trabalho e em festas, então o produto já estava visível antes. Criar a marca foi o que selou o negócio.

Visite Nabil e o Black Market Hummus aqui.

Depois, encomende os mesmos adesivos que Nabil usou para fazer sua marca crescer a baixo custo usando o seu próprio logo aqui.

Com a Sticker Mule, você também obtém provas gratuitas, revisões ilimitadas do design e adesivos e etiquetas resistentes ao mau tempo, à prova d'água e compatíveis com lava-louças.

Para você começar, damos um desconto de US$ 10 no seu primeiro pedido quando você se inscrever usando o botão abaixo.